Herausgegeben von Jernkontoret, der Schwedischen Vereinigung der Stahlproduzenten, finden sich in diesem Band Beiträge von 34 Autoren, die sich mit den unterschiedlichen Aspekten der Schwedischen Schwerindustrie auseinandersetzten.

Bis auf etwa 2500 v. Chr. lassen die Überreste der ersten Schmelzöfen im Gebiet des heutigen Schweden zurückdatieren. Seitdem hat die Metallverarbeitung stets eine wichtige Rolle im ökonomischen Portfolio des Landes gespielt. Eisenerzminen und kleine Verhüttungsbetriebe waren weit verbreitet und wurden erst im 20. Jahrhundert nach und nach durch größere und rentabler arbeitende Großbetriebe abgelöst. Den Bedeutungsverlust durch die Kohle- und Stahlkrise hat die schwedische Eisenindustrie mit der Besetzung von Nischenmärkten für Spezialstahle mittlerweile kompensiert und damit die Landkarte der schwedischen Industrie nachhaltig verändert.

Die Entwicklungen in rund 4500 Jahren werden im vorliegenden Themenband auf 200 Karten und in zahlreichen Grafiken und Photographien visualisiert – immer begleitet von interpretativen Texten. Er ist auf Schwedisch und Englisch erhältlich und beinhaltet neben den Artikeln ein ergiebiges, weiterführendes Glossar sowie Informationen zu den Autoren.

Weitere Informationen finden sich auf der Website des Schwedischen Nationalatlas Projektes unter http://www.sna.se/books/b_mining.html.

Gough Map in der Bodleian Library, Oxford

Die Gough Map wird häufig als die erste Straßenkarte Großbritanniens bezeichnet – gleichsam das mittelalterliche Pendant zum heutigen Straßenatlas. In der Tat wurde bei der Produktion (Entstehungszeitraum zwischen 1355 und 1366) mehr Wert auf die Darstellung des Städte -und Verkehrssystems als auf die der Küsten gelegt – ganz im Gegensatz zu den detaillierten, wahrscheinlich zur Navigation genutzten Portolan-Karten dieser Zeit. Sie ist die erste Karte, die Großbritannien in einer erkennbaren Form abbildet, auch wenn ihre Ausrichtung nach Osten erfolgte und Schottland und Wales eine schematisierte bzw. verzerrte Darstellung erfahren. Das bis zu seinem Kauf vollkommen unbekannte Werk ist die einzige erhaltene, komplette Darstellung Großbritanniens aus dem Spätmittelalter und besticht durch eine außergewöhnliche Detailtreue, die in dieser Form in den nächsten zweihundert Jahren auf den britischen Inseln nicht mehr erreicht wurde. Dabei sind Fragen über den/die Kartographen, deren/dessen Herkunft, über den Grund der Erstellung und den Auftraggeber bislang nicht zufriedenstellend beantwortet worden.

Gough Map Ausschnitt London

Vor diesem Hintergrund hat sich das, an der Queen’s University in Belfast beheimatete Projekt Linguistic Geographies [http://projects.beyondtext.ac.uk/sg-keith-lilley/] mit dem Produktionsprozess der mittelalterlichen Karte auseinandergesetzt. Die Erschließung erfolgte dabei über die sprachlichen Repräsentationen von Karteninhalten, in diesem Fall der Schreibweise der Orts-, Gewässer- und Straßennamen. Dieser sprachwissenschaftliche Ansatz, der bisher meist der Erforschung und Interpretation historischer (Text-)Manuskripte diente, wurde mit Methoden der historischen Kartographie, der Geschichts- und Archivwissenschaften kombiniert.

Gough Map Ausschnitt Bristol

In mehrjähriger Zusammenarbeit haben Experten unterschiedlichster Provenienz die Inhalte der Karte erschlossen, transkribiert, systematisiert und mit modernen GIS und Datenbanktechniken katalogisiert. Ein Fokus lag auf den theoretischen und konzeptionellen Aspekten der Beziehung zwischen graphischer und textlicher Repräsentation, die in Karten generell in Kombination zu betrachten sind. Dabei nimmt die gleichzeitige Funktion der Karte als Kunstobjekt und Werkzeug mit ihrem komplexen semiotischen Hintergrund, der zwischen Erstellung und Nutzung vermittelt, eine zentrale Rolle ein.

Website goughmap.org

Einige Rätsel hat das Projekt gelöst und weitere spannende Forschungsansätze geliefert. Daneben wurde ein wesentliches Ziel, den Zugang zur Gough Map zu erleichtern, mit der Entwicklung eines umfangreichen kartenbasierten Benutzerinterfaces erreicht. Die komplette Website ging anlässlich der Ausstellung der restaurierten Gough Map im September 2011 online. Neben der Kartenanwendung erläutert sie die verschiedenen Aspekte des Forschungsvorhabens [www.goughmap.org].